Emery Roth (en húngaro: Róth Imre) (17 de julio de 1871–20 de agosto de 1948) fue un arquitecto estadounidense de ascendencia húngara-judía que diseñó muchos de los hoteles y edificios de apartamentos definitivos de la ciudad de Nueva York (Estados Unidos) de las décadas de 1920 y 1930, incorporando detalles Beaux Arts y art déco. Sus hijos continuaron en la empresa familiar, ampliando en gran medida la firma bajo el nombre de Emery Roth & Sons.
Nacido en Gálszécs, Austria-Hungría (ahora Sečovce, Eslovaquia) en una familia judía, emigró a los Estados Unidos a la edad de 13 años después de que su familia cayera en la pobreza tras la muerte de su padre. Comenzó su aprendizaje de arquitectura como dibujante en las oficinas de Chicago de Burnham & Root, y trabajó en la Exposición Universal de 1893. En la Exposición, Roth también diseñó uno de sus primeros proyectos en solitario; un pabellón que albergaba una tienda temporal para Menier Chocolate Company.[1]
Allí conoció a Richard Morris Hunt, quien quedó impresionado con sus habilidades e invitó a Roth a trabajar en su oficina en Nueva York. Tras la muerte prematura de Hunt en 1895, Roth se trasladó a la oficina de Ogden Codman, Jr., diseñador y decorador con clientela de Newport. En los años de entreguerras, la firma de Emery Roth entregó algunos de los ejemplos más influyentes de arquitectura para casas de apartamentos en el estilo Beaux-Arts de moda en ese momento, especialmente en Manhattan.[2]
Muchos de sus proyectos más notables se encuentran en el Upper West Side, específicamente en Central Park West, que alberga inmuebles históricos como The San Remo, The Beresford o The El Dorado. En 1938, Roth incluyó a sus hijos Julian y Richard como socios. El estudio de arquitectura resultante se especializó en grandes torres corporativas diseñadas en estilo racionalista, como el 2 Broadway, el MetLife Building, el General Motors Building, el Citigroup Center o el 7 World Trade Center.
A pesar de que los hijos de Roth, Julian y Richard, se habían unido a la firma muchos años antes, no fue hasta 1947 que se cambió el nombre de la firma a Emery Roth & Sons, aproximadamente un año antes de la muerte de Roth.[6] : 50 Julian (1901–1992) se especializó en costos de construcción y materiales y tecnología de construcción, mientras que Richard (1904–1987) fue nombrado arquitecto principal de la firma.[6] : 51
En las décadas de 1950 y 1960, Emery Roth & Sons se convirtió en el estudio de arquitectura más influyente de Nueva York y contribuyó sustancialmente a cambiar la apariencia de Midtown y Lower Manhattan. En ese período particular de tiempo, Emery Roth & Sons diseñó docenas de edificios de oficinas de Estilo Internacional, en su mayoría con fachadas de muro cortina, que pronto se convirtieron en una característica omnipresente de la ciudad.[6] : 51
A partir de mediados de la década de 1960, la firma también fue contratada como arquitectos asociados en proyectos a gran escala como el Pan Am Building (1963), el World Trade Center (1966–1973) y el Citicorp Center (1977). A principios de la década de 1960, el hijo de Richard Roth, Richard Roth, Jr. (n. 1933) se convirtió en la tercera generación en unirse a la firma, y finalmente ascendió a arquitecto jefe, director ejecutivo y accionista.[7]
A medida que la empresa se expandió y diversificó durante seis décadas, siguió siendo una empresa familiar durante la década de 1990. En 1988, la hija de Richard Roth Jr., Robyn Roth-Moise, se unió a la firma como contralora. El hijo de Richard Roth Jr., Richard Lee Roth, se incorporó a la empresa en 1982 y se convirtió en el redactor jefe de especificaciones de Emery Roth & Sons. Ambos se retiraron de la empresa cuando Richard Roth Jr se retiró y fue reemplazado como director general de la empresa en 1993 por Robert Sobel, primo de Roth.[7]
Solo tres años después, en 1996, la empresa dejó de operar, aparentemente debido a problemas financieros.[8] El bisnieto de Emery, Richard Lee Roth, actualmente trabaja en la profesión de arquitecto y reside en el sur de Florida.
Los extensos registros y documentos arquitectónicos de Emery Roth y Emery Roth & Sons ahora se encuentran en el Departamento de Dibujos y Archivos de la Biblioteca Avery de Arquitectura y Bellas Artes de la Universidad de Columbia.