Sierra Bermeja es el cordón montañoso que conforma el flanco suroeste de la serranía de Ronda en España, dominando la Costa del Sol desde el río Verde de Istán hasta el puerto de los Guardas de Casares. Se trata del mayor macizo de rocas peridotitas ricas en hierro y platino del mundo, sin comparación alguna en el planeta en cuanto a su composición geológica. El color de las rocas da nombre a la sierra. Su pico más alto es el cerro Abanto, en Parauta, con 1508 metros sobre el nivel del mar.
Su vegetación exclusiva se originó gracias a la rareza del sustrato geológico (peridotitas) y a su ubicación entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico. Los bosques predominantes en las zonas bajas de la sierra son los alcornocales, los pinares en su zona media (pinos negrales), y los pinsapares, en peligro de extinción, en su cumbre. El pinsapar de Los Reales, con una extensión de aproximadamente 1236 hectáreas, está protegido desde 1989 por la Junta de Andalucía como Paraje Natural.[1] El 85 % de las comunidades vegetales existentes en la sierra Bermeja de Estepona está incluido en la directiva HÁBITATS 2000 (92/43/CEE) de la Unión Europea.
Aparecen más de una veintena de endemismos: Genista lanuginosa, Staehelina baetica, Centaurea lainzii, Armeria colorata, Arenaria capillipes, Klasea baetica, etc.
Se trata de una intrusión de material ultramáfico, procedente del manto terrestre (a más de 70 km de profundidad), de unos 35 millones de años de antigüedad. La roca más abundantes son peridotitas, algunos de cuyos minerales, en profundidad, ante la presencia de agua a elevadas temperaturas, se transforman en serpentinas y excepcionalmente en firmas de diamante.[2] El color rojizo del macizo se debe a la oxidación del hierro dando lugar a óxido de hierro, de característico color rojo ladrillo.
Incendios sufridos
En septiembre de 2021 sufrió el incendio de Sierra Bermeja, el incendio permaneció activo durante 46 días, fueron desalojadas casi 3.000 personas, se vieron afectadas casi 8.000 ha y se cobró la vida de un bombero forestal en acto de servicio.[3]
El 8 de junio de 2022 se desata un nuevo incendio provocando el desalojo de entre 2.500 y 3.000 vecinos.[4]