Pool of Radiance – komputerowa gra fabularna (cRPG) wyprodukowana przez Strategic Simulations^[3] i wydana w 1988. Jest to pierwsza gra z serii Gold Box, oparta na zasadach systemu Advanced Dungeons & Dragons (AD&D)^[4] i osadzona w świecie Zapomnianych Krain. Gra została zaprojektowana jako interaktywna adaptacja klasycznego RPG, łącząca elementy eksploracji, walki taktycznej oraz rozbudowanej fabuły^[5][6].

Akcja Pool of Radiance rozgrywa się w fikcyjnym mieście Phlan, położonym na północnym brzegu Morza Księżycowego (Moonsea). Niegdyś tętniąca życiem metropolia została opanowana przez potwory, dowodzone przez tajemniczego przywódcę. Gracz wciela się w rolę grupy przyjezdnych, którzy przybywają do Nowego Phlan – jedynej odbudowanej części miasta. Zadaniem gracza jest oczyszczenie miasta z potworów, odkrycie tożsamości ich przywódcy oraz przywrócenie miastu dawnej świetności. W trakcie rozgrywki gracz napotyka liczne zadania poboczne, zlecane przez mieszkańców i urzędników, które wzbogacają główny wątek fabularny^[5][7][6].

Jednym z kluczowych elementów fabuły jest poszukiwanie legendarnej Sadzawki Blasku (ang. Pool of Radiance), magicznego źródła, które według legend ma nadawać niezwykłą moc wojownikom, którzy zanurzą się w jego wodach. Ostatecznie okazuje się, że za chaosem w Phlan stoi smok Tyranthraxus, którego pokonanie stanowi kulminacyjny punkt rozgrywki^[5][7][6].

Pool of Radiance oferuje graczom możliwość stworzenia drużyny składającej się z sześciu postaci, których klasy, rasy i umiejętności można dostosować do własnych preferencji. Gra łączy eksplorację miasta i jego okolic z perspektywy pierwszej osoby z taktycznymi walkami, które przenoszą gracza na oddzielne, izometryczne pole bitwy^[8]. Podczas eksploracji gracz porusza się po trójwymiarowym środowisku, obserwowanym z perspektywy pierwszej osoby, z możliwością obrotu o 90° w każdym kierunku^[7][6].

Walka jest jednym z najbardziej rozbudowanych elementów rozgrywki. Podczas starcia gracz wydaje polecenia swoim postaciom, które wykonują je w turach, zgodnie z ich statystykami^[8]. Ważnym aspektem jest odpowiednie ustawienie postaci na polu bitwy – magowie, ze względu na swoją niską wytrzymałość, powinni znajdować się w tylnych rzędach, chronieni przez ciężkozbrojnych wojowników. Gra oferuje również opcję Quick Combat, która pozwala na automatyczne prowadzenie walki przez komputer^[7][6].

Gra korzysta z pełnej licencji Advanced Dungeons & Dragons, co oznacza, że system magii i rozwoju postaci jest wiernie odwzorowany z papierowego RPG. Postacie posiadające umiejętności magiczne, takie jak magowie czy klerycy, nie posiadają puli punktów magii. Zamiast tego, każda postać może zapamiętać określoną liczbę czarów, zależną od jej poziomu oraz statystyk, takich jak inteligencja (w przypadku magów) lub mądrość (w przypadku kleryków). Czarodzieje muszą uczyć się nowych zaklęć z ksiąg lub zwojów, co wymaga czasu i często konieczności rozbicia obozowiska^[6].

W grze istnieje wiele bezpiecznych miejsc, w których postać może odpocząć i odzyskać siły, jednak niektóre lokacje, takie jak niebezpieczne lochy czy dzicz, uniemożliwiają dłuższy postój. Eksploracja wymaga starannego planowania, ponieważ nieodpowiednie zarządzanie umiejętnościami drużyny może prowadzić do porażki w kluczowych momentach^[6].

Gra została wydana w charakterystycznym złotym pudełku, co dało początek serii gier znanej jako Gold Box. Gra szybko zyskała popularność, stając się kasowym hitem i zdobywając uznanie zarówno wśród graczy, jak i krytyków. Jej sukces wynikał z wiernego odwzorowania świata Zapomnianych Krain^[8], bogatego bestiariusza AD&D oraz innowacyjnego połączenia eksploracji z taktycznymi walkami^[6].

Gra została początkowo wydana na platformy Commodore 64 i Atari ST, a następnie przeniesiona na inne systemy, takie jak Apple II i NES. Jej sukces przyczynił się do rozwoju gatunku cRPG i ustanowienia standardów dla przyszłych produkcji. W 2001 ukazała się kontynuacja, Pool of Radiance: Ruiny Myth Drannor, jednak nie dorównała ona popularnością oryginałowi^[6].